En Estados Unidos, más de un cuarto de la población no está dispuesta a vacunarse contra el COVID-19. Esta estadística es preocupante, dado que muchas de las personas que muestran desconfianza pertenecen a las comunidades más afectadas por el COVID-19. Nos enfrentamos a una necesidad urgente de salud pública, no solo en términos de la vacuna sino también con relación a la comunicación efectiva para asegurar su aceptación. Esta es la pregunta que abordamos en nuestro último estudio en EE. UU.
Lo que hicimos
Durante los últimos meses, hemos desarrollado, refinado, y evaluado mensajes para promover la vacunación. Nuestro proceso iterativo involucró analizar la literatura existente sobre las ciencias del comportamiento, conducir cinco ensayos controlados aleatorios y realizar 15 grupos focales, tanto en inglés como en español.
En nuestro último ensayo evaluamos cuatro mensajes finales, en español y en inglés (con más de 20,000 participantes), mediante nuestra plataforma de experimentación en línea, Predictiv, Los cuatro mensajes fueron:
1. Ayuda a quienes más quieres. Se fundamenta en el deseo de las personas de proteger y apoyar a sus amigos y familiares. El mensaje deja claro que vacunarse puede ayudar a sus seres queridos mientras que no exagera el poder de la vacuna para reducir o eliminar la transmisión.
2. Aprobada por personal médico. Utiliza la credibilidad y la autoridad del personal médico como mensajeros confiables. El mensaje enfatiza que la mayoría de los médicos han mostrado confianza en la vacuna al ponérsela ellos mismos.
3. Regresemos a la normalidad. Aprovecha una motivación poderosa, como es ver a las personas y retomar las actividades que extrañamos, sin prometer que la vida volverá completamente a la “normalidad” que conocíamos antes de la pandemia.
4. Probada por miles. Genera confianza en el proceso de desarrollo de la vacuna sin enredarse en detalles técnicos o terminología médica. El mensaje incorpora aspectos de “normas sociales” al indicar que millones de personas ya se han vacunado de manera segura.
Empleamos dos medidas para evaluar estos mensajes: 1) Confianza en la vacuna nuestra medida principal,- evalúa las percepciones sobre la eficacia, seguridad e importancia de la vacuna contra el Covid-19 y 2)La intención de vacunarse, como medida secundaria.
Los resultados
Los cuatro mensajes incrementaron tanto la confianza en la vacuna, como la intención de vacunarse de 3 a 4 puntos porcentuales, un incremento relativo de aproximadamente 6%. Si estos aumentos se trasladaran a acciones concretas, significaría que más de 10 millones de personas se vacunen en Estados Unidos. Resulta aún más alentador que los mensajes fueron efectivos para los grupos más afectados por el COVID-19.
Si bien todos nuestros mensajes fueron efectivos para incrementar la confianza e intención de vacunación, hubo un mensaje que fue particularmente efectivo. El mensaje de “ayuda a quienes más quieres” aumentó la intención de vacunarse en todos los grupos con mayor desconfianza. Si bien recomendamos alternar entre los mensajes altamente efectivos, el mensaje de “ayuda a quienes más quieres” es el mejor candidato para encabezar una campaña de comunicación.
En los próximos meses, estaremos trabajando para hacer llegar estos resultados a los responsables de formular políticas públicas, servidores públicos y otros actores clave que puedan emplear nuestras recomendaciones en el mundo real. Nuestros resultados van más allá de los mensajes específicos, pues muestran que buenas comunicaciones pueden ser una herramienta poderosa para incrementar la equidad en la salud. Alentamos a los responsables de formular políticas públicas, funcionarios electos y al sector privado y la sociedad civil a utilizar estos conocimientos y hallazgos para aumentar la confianza en las vacunas contra el COVID-19.
